Epitelvevet (også kalt epitel ) består av lag celler nært til hverandre. Cellemembranene er så tett forbundet og "limt" for å gjøre det til et perfekt vanntett stoff ; det betyr at epitelvevet er egnet for å hindre passasje av stoffer fra innsiden av kroppen til utsiden, og omvendt.
På grunn av denne egenskapen er epithelialet et vev spesielt utsatt for slitasje, som det reagerer med en markert regenerativ kapasitet (mitotisk aktivitet). Samtidig må det imidlertid også være motstandsdyktig, for å beskytte overflatene på organene dekker. Epithelia, faktisk dekker de eksponerte overflater av organismen (epidermis er et epitelvev), men også hulrommene og de indre kanalene (de utgjør for eksempel det innerste laget av blodkarene, det som er i direkte kontakt med blodet). I tillegg danner de kjertlene som spilder stoffer inne (endokrine kjertler) og utvendige (eksokrine kjertler) i kroppen.
Epitelene hviler på et underliggende lag av bindevev, som de er løst ved innlemmingen av kjellermembranen ; det er et tett stoff dannet av filamentøse proteiner og klebende polysakkarider, hvorved de sprer næringsstoffene bestemt for epitelet. Epitelvevet er faktisk uten blodårer .
Det er forskjellige typer epitelial vev, videre differensiert i henhold til antall cellelag som komponerer dem og basert på formen på cellene som gjør dem opp.
De tre hovedtyper av epitelvev er
- Det epiteltekkende stoffet : Som navnet antyder, dekker det på overflaten av kroppen og har funksjonen til beskyttelse (mot fysiske, kjemiske og / eller biologiske agenter); I tillegg regulerer det passasjen av visse stoffer (absorpsjon, diffusjon, utskillelse);
- Glandulært eller utskillende epitelvev : har til oppgave å behandle og utskille bestemte stoffer;
- Det sensoriske epitelvevet eller nevropiteliet : det tillater å fange og overføre visse stimuli som kommer fra den eksterne verden (for eksempel smak og olfaktoriske reseptorer).
