Toxoplasmose er en infeksjon forårsaket av en protozoan (encellulær mikroorganisme): Toxoplasma gondii .
Denne obligatoriske intracellulære parasitten utfører en del av livssyklusen i kattens tarmen, som representerer den endelige verten der den kan utføre hele sin biologiske syklus før infeksjon av andre varmblodige dyr, inkludert mennesker.
Katten kan bli smittet når den spiser på små gnagere og fugler eller ved å innta forurenset rå kjøtt. Etter infeksjonen eliminerer felinen de parasittiske elementene som produseres under tarmfasen ( oocystene ) i ca 10-15 dager med avføringen. I denne korte perioden kan mengden oocystene som sendes ut i omgivelsene, nå en imponerende 100 millioner.
Når oocystene elimineres med feces, er de ikke smittsomme, men de gjennomgår sporulasjon, det vil si at de må modnes i noen dager (i gjennomsnitt 2-3 ved 24 ° C); Faktisk er prosessen betinget av klimatiske forhold (temperatur, fuktighet og oksygentilgjengelighet).
Oocystene er resistente mot virkningen av de vanligste desinfeksjonsmidler og kan forbli levedyktige i miljøet i over et år (opptil 18 måneder).
