Under graviditet kan overføring av listeriose fra mor til barn forekomme ved transplacental eller ved fødsel, under passasje gjennom vaginalkanalen. Transplacental infeksjon fører generelt til abort, fosterdød, tidlig arbeidskraft eller nyfødt sepsis.
Hvis graviditeten kommer til en slutt, kan neonatal listeriose oppstå etter noen timer eller dager etter fødselen : Det nyfødte virker undervikt og over-excitable. Ofte er tegn på sepsis, hjernehinnebetennelse og sirkulasjons- og / eller respirasjonsfeil tilstede. Den spredte smitte forårsaker dannelsen av granulomer på huden og på nivået av indre organer (lever, binyrene, lymfevev, lunger og hjerne). Tidlig utbrudd listeriose er forbundet med svært høy dødelighet (opptil 50%). Aspirasjonen av fostervann eller vaginale sekresjoner kan indusere en perinatal infeksjon på lungeneivået, som manifesterer seg i de første dagene av livet med respiratorisk nød, sjokk og fulminant kurs.
I tilfelle av forsinket listeriose, derimot, er den nyfødte tilsynelatende sunn ved fødselen, men etter noen uker viser den purulent meningitt eller, sjeldnere, septikemi. Dødeligheten kan nå 10-20%. Barn som overlever tilstede hydrocephalus, mental retardasjon eller andre lidelser som påvirker sentralnervesystemet.
