Legionella og bakteriell lungebetennelse
En av de store synderne av bakteriell lungebetennelse er legionella, en ikke-fermenterende gram-negativ aerob bakterie forpliktet: Legionella - spesielt pneumophila-artene - kalles en miljømord i alle henseender.
Historiske hendelser
Navnet "legionella", spesielt og bisarrt, stammer fra en berømt legionarskonferanse, tidligere stridende i Vietnam-krigen, holdt på Bellevue-Stratforf Hotel i Philadelphia sommeren 1976: i det året hadde 221 Legionnaires - blant de 4000 til stede - de ble rammet av en merkelig lungebetennelse, og for 34 av disse var utfallet dødelig. Ved første øyekast ble russerne anklaget for det hypotetiske biologiske angrepet, men året etter oppdaget de de virkelige årsakene som forårsaket sykdommen: i hotellventilasjonssystemet ble det identifisert en ny slag, senere kalt Legionella pneumophila nettopp i minne om den tragiske hendelsen.
Mikrobiologisk beskrivelse
Legionella er det eneste slekt som tilhører Legionellaceae familien; bakteriene er intracellulære, gram-negative, obligatoriske og asporigeniske parasitter, som presenterer en eller to laterale og polare flagella. Legionella har variable dimensjoner, fra 0, 3 til 0, 9 μm i bredde og fra 1, 5 til 5 μm i lengde [hentet fra www.legionellaonline.it]
Til dags dato har over 40 arter Legionella blitt identifisert, hvorav pneumophila er absolutt den farligste, ansvarlig for over 90% av tilfellene av bakteriell lungebetennelse.
Legionella er definert som en inert bakterie: dette betyr at de ikke er fermentanter (fermentativ aktivitet av sukker nesten ingenting / knappe). Biokjemiske tester har vist en viss positivitet av legionella i katalase-, beta-laktamase-, gelatinase-, hippurathydrolyse- og mobilitetstester, samt en negativitet i urease- og nitrattester.
Biokjemiske tegn
Legionella bakterier fôrer på aminosyrer som arginin, cystein, metionin og isoleucin; deres utvikling stimuleres av jern og dets derivater.
I laboratoriet utvikler de seg i spesielle dyrkingsjord, klart rik på aminosyrer, jernsalter og gjær, veldig nyttige - så vel som uunnværlige - elementer for deres utvikling.
Diffusjon og habitat
Miljøet representerer legionellaes naturlige reservoar: Det er strengt tatt forståelig at disse bakteriene er spesielt utbredt i naturen, spesielt nær naturlige akvatiske miljøer (innsjøer, elver, dammer, marine miljøer) og i våte jordområder. Selv kunstige akvatiske steder (f.eks. Fontener, rør, bassenger, etc.) kan være et ideelt sted for replikering av legionellae.
Som det fremgår av den tragiske hendelsen i 1976, replikerer legionellae også i de varme fuktige delene av ventilasjonssystemene (klimaanlegg, luftfuktere, etc.).
Noen ciliate protozoer og amoebas er noen ganger en kilde til ernæring - derfor et reservoar - av legionella.
Legionellae replikerer ved pH-verdi i området fra 5, 4 til 8, 1; Videre opprettholder disse bakteriene deres replikasjonskapasitet uendret over et meget bredt temperaturområde (5, 7-55 ° C), til tross for at den ideelle termiske replikasjonsbetingelsen er rundt 25-42 ° C.
Overføring av bakterien
For øyeblikket er legionellainfeksjoner i vårt land knyttet til forurensning av vannfordelingsanlegg. Slaget overføres ved innånding av infiserte vanndråper, og i sjeldne tilfeller oppstår infeksjonen gjennom mikropartikler av støv som stammer fra tørking av forurensede aerosoler. Med andre ord er alle steder der det er mulig å komme i kontakt med forstøvet vann, mulige smittekilder.
Overføringen mellom mann og mann er usannsynlig.
Heldigvis, til tross for de mange steder av smitte - både naturlig og kunstig - er det svært få sykdommer forårsaket av legionella: populasjoner som lever nær forurensede områder, oppfatter sjelden sykdommen.
Imidlertid forblir selvbeskyttelsesmekanismer utløst i kroppen fortsatt gjenstand for studier.
Relaterte sykdommer
Generelt er sykdommer forårsaket av legionella kjent som legionellose. Imidlertid er et skille passende: det er to direkte relaterte infeksjoner, Legionnaires sykdom og Pontiac feber.
Legionærssykdom - som en hel inngående artikkel vil bli viet til - representerer den mest alvorlige formen for legionellose, med en dårlig prognose på 10 til 50%: så mye at ofte nevnes sykdommen som legionellose. Det er en akutt lungebetennelse som begynner med de typiske symptomene på influensa: i dette henseende er det ofte feildiagnostisert, og derfor ikke anerkjent raskt.
Pontiac feber er en mild form for legionellose som ikke påvirker lungen og presenterer seg som en akutt selvbegrensende sykdom. I dette tilfellet kan legionella infeksjon oppstå selv uten noen symptomer og forbli ubemerket.
