I oldtiden ble sukker laget ved å klemme røret for å lage søt juice til tørking i solen. Produktet ble oppfunnet av polyneserne 5000 år før Kristi fødsel, og senere eksporterte de det alltid til andre kontinenter.
I 510 f.Kr. fikk perserne sukkerkrystaller fra presset og tørket grønnsaker, men bare i 325 f.Kr., kom dette produktet til Europa.
I 1200 begynte de maritime republikkene å importere de aller første rudimentære former for rørsukker, og kort tid etter begynte grønnsaken å bli dyrket i Sør-Italia.
Etter koloniseringen av Amerika begynte europeerne å stanse kultiverking i utlandet (noe som gjør de få avlingene i Europa forsvinner) og startet den massive importen av sukker.
I 1575 oppdaget en fransk kok at kokte rødbeter kunne gi en lignende sirup, men informasjonen ble helt ignorert.
En eller to århundrer senere tredoblet sukkerforbruket og stimulerte slaveriet av det svarte rase på utenlandske plantasjer.
I midten av attende århundre, en tysk kjemiker var i stand til å demonstrere tilstedeværelsen av sukrose i rødbeter. På grunn av friksjonen mellom England og Frankrike, med Napoleons advent (Berlin dekret, 1806) forsvant rørsukker øyeblikkelig fra handelen. Mer eller mindre samtidig oppnådde den tyske forskerens tidligere nevnte student den første sukkerutvinningsfabrikken for sukker fra rødbeter (1801); senere spredte virksomheten seg over hele Frankrike.
Etter kongressen i Wien (1814-1815) oppstod rørsukker, men negativt påvirket betebutikken, klarte det ikke å etablere seg igjen og ble overgått allerede i andre halvdel av det nittende århundre.
