En av de mest debatterte fargestoffene om potensielle helsefare er blå. Spesielt har kunstige farger Blå Patent V (E 131) og Brilliant Blue (E133) steget flere ganger på kaien.
Fraværet av gyldige naturlige alternativer til disse fargestoffene har selv oppfordret Nestlé til å trekke, for noen år siden, de blå Smarties fra markedet.
Nylig har forskere imidlertid klart å isolere et lovende blått fargestoff fra Spirulina-alger.
Den blå skyggen avhenger av noen pigmenter som er en del av phycocyanin, et proteinkompleks involvert sammen med klorofyll i fotosyntese. Slike pigmenter finnes i cyanobakterier (blågrønne alger), hvorav spirulina er del, samt klamathalger ( Aphanizomenon flos-aquae ).
Den blå fargestoffet fra phycocyanin er allerede en kommersiell virkelighet, brukt av industrien i tyggegummi, iskrem, popsicles, søtsaker, brus, meieriprodukter og wasabi. Et av handelsnavnene er Lina Blue ® (Blue Spirulina), et produkt utviklet av den japanske Dainippon Ink & Chemicals (DIC).
Andre naturlige blå fargestoffer tilbys av anthocyaniner, rikelig spesielt i blåbær og andre bær.
