Cellulose er en uoppløselig kostfiber, ufordøyelig for mennesker, men ikke for kyr og andre store idisslare herbivorer.
I virkeligheten er ingen pattedyr i stand til å produsere enzymer som er i stand til å nedbryte cellulose .
Fordøyelsen av denne fiberen blir deretter betrodd til symbiosen med såkalte cellulolytiske bakterier (f.eks. Ruminococci ), plassert i magen (rummen) av dyret.
Disse mikroberene omdanner cellulose til glukose, som umiddelbart gjæres i kortkjedede fettsyrer. Disse fettsyrene absorberes av dyrets tarme og brukes som energikilde.
