Den angelsaksiske termen phytochemicals stammer fra "fitoalessine", substanser av vegetabilsk opprinnelse produsert av planter for å forsvare seg mot parasittiske angrep. Resveratrol, en kjent antioksidant i vin, er et phytolaxin, produsert av planten, med sikte på å beskytte seg mot solstråling og soppanfall.
Forbindelser med potensiell antitanskarogenaktivitet presentert i mat av vegetabilsk opprinnelse
Grupper av forbindelser og deres mat
- Karotenoider: Gult og oransje frukt og grønnsaker, og mørkegrønne grønnsaker med store blader
- Ditioltioni: Crucifera eller brassicaceae
- Glukosinolater / indoler: Cruciferae eller Brassicaceae
- Isotiocyanater / tiocyanater: Korsfester eller Brassicaceae
- Kumarin: Grønnsaker og sitrusfrukter
- Flavonoider: De fleste frukt og grønnsaker
- Fenoler: De fleste frukt og grønnsaker
- Proteaseinhibitorer: Frø og belgfrukter, spesielt soya
- Fytosteroler: Grønnsaker
- Isoflavoner: Soya
- Saponiner: spesielt soya
- Inositol heksafosfat: spesielt soya og frokostblandinger
- Allicinforbindelser: løk, hvitløk, purre og løk
- Limonene: Citrusfrukter
Mekanismene ved hvilke fytokjemikalier kan utføre sin funksjon er:
1. Induksjon av avgiftende enzymer
2. Inhibering av nitrosamindannelse
3. Substrat til syntese av anticancer stoffer
4. Fortynning og beslag av kreftfremkallende stoffer i fordøyelseskanalen
5. Modifikasjon av hormonbalansen
6. Styrking av antioksidantvirkningen
Blant matkomponentene, hvis rolle på mage-tarm-nivået nå er tilstrekkelig demonstrert for å tillate bruk av funksjonelle påstander, og i noen tilfeller av helsepåstand, inkludere noen karbohydrater (fiber), ikke-fordøyelige oligosakkarider (prebiotika) og noen mikroorganismestammer (probiotika).