Kaktus i historien
Aztekerne utnyttet allerede kaktusen for sine psykoaktive og hallusinogene egenskaper, selv om noen av disse ennå ikke er blitt identifisert med sikkerhet.
Den katolske kirke tilskrev betydningen "djevelens gave" til planter som kaktusen, for å gi en ide om de kreftene som kan hende fra lignende planter.
Hallusinogene egenskaper
Det er om lag 40 kaktus som tilhører slekten Trichocereus : De har skrytende psykoaktive egenskaper på grunn av tilstedeværelsen av meskalin, en alkaloid kjent mer presist som fenetylamin: selv om virkningsmekanismene som forårsaker hallucinogen effekt av meskalin fremdeles ikke er helt tydelige, ser det ut til at dette stoffet utspiller sin virkning ved å stimulere noen reseptorer i sentralnervesystemet, som har evnen til å forårsake atferdsmessige og narkotiske effekter: meskalin kan faktisk fungere som en agonist av serotoninergiske og dopaminerge reseptorer.
Post-rekrutterings symptomer
Endringene som er forårsaket, har konsekvenser på det kognitive og perceptive feltet: umiddelbart etter et oralt inntak av 350 mg av dette stoffet hentet fra kaktusen, kan det oppstå effekter som kvalme, oppkast, diaré, hjertebank, takykardi, hypertensjon, angst og sløret syn. Etter en times administrasjon, endres taktil og psykomotorisk oppfatning, ledsaget av visjoner (blikk, oppfattelse av bølgende former), tilbakeslag, kulderystelser, tremor og svakhet.
Peyote
Peyote (også kalt Cactus-knappen) er en liten meksikansk kaktus som i årtusener var hovedpersonen i magiske og religiøse riter, utnyttet også til terapeutiske formål; Det ble brukt til ulike formål som for eksempel å kommunisere med naturen og med gudene, for å påberope seg regn, for å finne jaktdyr, å male, å velsigne. Disse tradisjonene har åpenbart ikke et vitenskapelig grunnlag, men hallucinogene egenskaper har lenge vært gjenstand for studier av forskere.
Det første vitnesbyrdet om de hallucinatoriske egenskapene til Peyote-kaktusen kommer fra Codex Florentinus, av franciskanske friaren Bernardino of Sahagún, som beskriver planten med følgende ord: "Det er et annet gress ... kalt peiot ... det finnes i nord . De som spiser det eller drikker det, har visjoner både skremmende og morsomme; denne beruselsen varer to eller tre dager og forsvinner deretter. Det er en slags delikatesse [...] de sier det beskytter mot enhver fare ".
Andre egenskaper
Det er godt å påpeke at saftige planter ikke bare viser narkotiske egenskaper. Et eksempel er Cactus grandiflorus, husket for dets hjerte-, stimulerende og vanndrivende egenskaper, uttrykt av en blanding av aktive ingredienser kjent som kaktin og ordenine.
Kaktin brukes til behandling av hjertesvikt som stammer fra et overskudd av koffein eller tobakk eller forårsaket av nervøse lidelser; ordenine er et hjertesykdom og har hypotensive evner. Videre er det også brukt til behandling av diaré.
Bruken av disse aktive ingrediensene er også akseptert av homøopati: Modertinkturen til blomstrende topper og grener brukes som et supplement til dysmenoré og blærenivåforstyrrelser.
