Hva er endorfiner?
Endorfiner er kjemikalier produsert av hjernen og har en kraftig analgetisk og spennende aktivitet. Deres tiltak ligner morfin og andre opiatstoffer.
For tiden er fire forskjellige klasser av endorfiner kjent, henholdsvis "alpha", "beta", "gamma" og "delta".
Også syntetisert i hypofysen, i binyrene og i enkelte deler av fordøyelseskanalen har disse peptidene sine reseptorer i ulike områder av sentralnervesystemet der de er konsentrert fremfor alt i områdene som er tildelt smertepersepsjon.
I tillegg til økt smertetoleranse er endorfiner involvert:
- i reguleringen av menstruasjonssyklusen
- i sekresjon av andre hormoner som GH, ACTH, prolaktin, katekolaminer og kortisol
- i følelsen av velvære og tilfredshet som oppstår i slutten av et seksuelt forhold
- i å kontrollere appetitt og gastrointestinal aktivitet
- i termoregulering
- i regulering av søvn
Utgivelsen av endorfiner i sirkulasjonen skjer under spesielle forhold blant hvilke en bestemt rolle er spilt av fysisk aktivitet.
En økning i plasmakonsentrasjonen av disse stoffene skjer også under smertestillende behandlinger som akupunktur, elektrostimulering og sportsmassasje.
Inntaket av endorfiner i kontrollen av nerveaktivitet har lenge blitt studert, og rollen til disse stoffene i visse aspekter er ennå ikke fullstendig klarlagt.
Det mest fascinerende og interessante aspektet av endorfiner ligger i deres evne til å regulere humør. Under spesielt stressende situasjoner forsøker kroppen å forsvare seg ved å frigjøre endorfiner som på den ene siden bidrar til bedre å tåle smerte og på den andre positivt påvirker stemningen.
Endorfiner har derfor evnen til å gi oss glede, tilfredsstillelse og lykke ved å hjelpe oss til å utholde stress bedre. Samspillet mellom disse stoffene og andre hormoner og nevrotransmittere i henhold til de siste funnene vil være grunnlaget for mange aspekter av menneskets psykologiske og seksuelle sfære. Ved å studere plasmakonsentrasjonen av disse stoffene i bestemte situasjoner (svik, fødsel, kjærlighet, sex, forelskelse, etc.) ble det oppdaget at det er en sterk sammenheng mellom de nevnte situasjonene og mengden endorfiner og andre stoffer som er tilstede i blodet.
Avhengigheten av enkelte stoffer, som heroin, forklares nettopp i inhiberingen av endogen produksjon av endorfiner. I vår kropp erstatter heroin den naturlige rollen av disse stoffene ved å hemme produksjonen. Når du slutter å ta dette dødelige stoffet, er plasmanivåene av endorfiner ekstremt lave, og dette korrelerer med følelsen av tretthet, utilfredshet og generell ulempe som fører narkomanen til å søke en ny dose.
Endorfiner og fysisk aktivitet
Syntese av endogene opioider, som for eksempel beta-endorfiner, øker som respons på fysisk trening. Selv om denne økningen er subjektiv, øker plasmakonsentrasjonen av disse hormonene, både hos menn og kvinner, med 500%.
Dette forklarer perfekt den ubestridelige følelsen av eufori og velvære som oppstår etter å ha økt litt fysisk aktivitet. Reduksjon av angst, stress, sinne og appetittkontroll er ytterligere fordelaktige egenskaper for endorfiner som også har en kraftig analgetisk effekt involvert i redusert smerteopplevelse.
Dette siste punktet har sannsynligvis den fysiologiske betydningen av økende toleranse for langvarig tretthet. Det er ingen tilfeldighet at i høyt trente individer er det en langsommere nedbrytning av endogene opioider produsert under fysisk aktivitet.
Endorfiner vil ha en ytterligere positiv effekt på sportsytelser ved å forbedre bevegelseskoordinasjon og rekruttering av muskelfiber.
Endorfinavhengige herdede idrettsmenn?
Litt som sjokolade og røyk, endorfiner kan også være vanedannende. Dette ville forklare hvorfor så mange herdede idrettsutøvere eksisterer som hellere vil gi seg til en slags tortur enn å hoppe over en treningsøkt! Konklusjon er kanskje litt risikabelt, men det har sikkert et vitenskapelig grunnlag i økt sensitivitet for endorfiner som finnes i trente fag.
