Steatorrhea er et medisinsk begrep som brukes til å indikere overdreven tilstedeværelse av fett i avføringen. Det manifesterer seg med en rikelig utslipp av pasty droppings, med et skinnende og strålende utseende.
Med et balansert kosthold innføres mellom 60 og 100 g lipider daglig; vi snakker om steatorrhea når fettinnholdet i feces overstiger 6-7 gram (avhengig av forfattere).
Steatorrhea er derfor hyppig i nærvær av bukspyttkjertelinsuffisiens, pankreatitt, alvorlig mangel på gallsalter eller omfattende intestinale reseksjoner. Selv om magen er dårlig involvert i lipidfordøyelse, er pasienter som har hatt gastrisk reseksjon, mer sannsynlig å oppleve steatorrhea. Når problemet er bukspyttkjertel, blir lipidkvoten i kostholdet redusert og middels kjedefettsyrer (MCT) foreskrevet, som kan absorberes godt, selv uten innblanding av lipase.
På grunn av kompleksiteten i de involverte fordøyelsessystemene, er det også en fysiologisk malabsorbsjon av lipider, vanligvis mellom 4 og 6 gram per dag. En diett rik på langkjede mettede fettsyrer, som er vanskelig for kroppen å fordøye, kan bidra til å fremheve absorpsjonsproblemer og med dem utseendet av steatorrhea.
Spedbarn matet med kumelk melk er mer sannsynlig å oppleve forstyrrelsen, siden denne maten er fri for lipase (et fordøyelsessystem) som vi finner i morsmelk i stedet.
Steatorrhea er en bivirkning av mange vektløsende legemidler basert på inhibering av lipaser og andre, som kolestyramin, som sekvestrerer gallsyrer for å senke blodkolesterolnivået. I denne forbindelse er det verdt å huske at steatorrhea ikke bare innebærer energitap, men også essensielle fettsyrer og fettløselige vitaminer (stoffer som er essensielle for vårt velvære).
