Hepatocytter er de karakteristiske cellene i leveren, til det punkt at de utgjør 80% av levervolumet og 60% av alle organets celler. I tillegg til å komponere hovedmassen i leveren, representerer hepatocytter også den mest aktive og funksjonelle delen av orgelet, som det fremgår av deres histologiske egenskaper.
Ved å undersøke en hepatocyt med et elektronisk mikroskop kan vi faktisk merke følgende egenskaper:
- polyhedral form, med 5-12 overflater og 20-30 μm i diameter;
- sfærisk, eukromatisk og ofte tetraploid, polyploid eller flere kjerner (to eller flere kjerner, opptil fire per celle);
- nærvær av et rikelig endoplasmatisk retikulum, både rynket og glatt
- overflod av mitokondrier, lysosomer og Golgi-apparater;
- glykogengranuler og lipidvakuoler ofte godt tydelige, tilstede i variabelt antall og størrelse avhengig av ernæringsstatus og fordøyelsesfase;
- mange og store peroxisomer;
- overflod av vakuoler som inneholder enzymer, slik som urease i krystallinsk form;
- nærvær av vakuoler inneholdende ferritin- og hemosiderinkrystaller.
Ansiktsene til hepatocytene er i nær kontakt med hverandre, og på den ene siden (på den ene siden) avgrenser de gallekapillærene, på den andre peker de mot sinusformede vegger:
- Plasmamembranet som vender mot levers sinusoider (blodkar) har mange uregelmessig formede mikrovilli, som forsterker mulighetene for metabolsk utveksling mellom blod og hepatocytter; Det er også små pinocytose vesikler;
- I plasmamembranene i tilstøtende hepatocytter blir mikroskopiske kanaler hvor gallestrømmen (biliary canaliculi) dannes ved å bli tilgrenset til tilstøtende dusjlignende kurver. Faktisk, i nærheten av lumen av disse canaliculi, oppsamles hepatocytblærene som samler de forskjellige komponenter av gallen. Sammen gir disse canaliculi opphav til galletreet.
- På de andre områdene er de forskjellige hepatocytene forbundet med mange kryssekomplekser (gapskryss og desmosomer); Leverceller er forbundet med disse stramme kryssene for å hindre galgen i å infiltrere mellom de intercellulære rom, gjenværende godt begrenset i kanalikulært system (galde er giftig for hepatocytter).
Naturligvis er rikheten av organeller som karakteriserer hepatocytten en indikasjon på det enorme antallet biosyntetiske og nedbrytende aktiviteter som utføres av orgelet. Hos leverfysiologien spiller hepatocytter en sentral rolle i:
- glukose, lipid og protein metabolisme
- bilirubin metabolisme og galleproduksjon
- avgiftningsmetabolismen av endogene forbindelser (bilirubin, hormoner) og eksogene (medikamenter)
og i:
- plasmaproteinsyntese (transport)
- syntese av alle koagulasjonsfaktorer (unntatt VIII-vWF) avhengig K (2., 7., 9., 10.)
- glykogen lagring, vit. B12, vit. A, D, E, K
