Parenteral ernæring er administrasjon av næringsstoffer direkte gjennom venen.
Hensikten er å forebygge eller behandle underernæring hos personer som ikke kan mate seg på tradisjonell måte.
Alene eller i forbindelse med enteral ernæring gir parenteral ernæring de som er underlagt alle de ernæringselementene de trenger, derfor: glukose (som tilsvarer karbohydrater i det vanlige dietten), aminosyrer (tilsvarende proteiner), lipider, vitaminer og mineraler.
Varigheten av parenteral ernæring avhenger av forholdene som krevde utførelsen: jo mer alvorlige disse forholdene er og jo lenger er det nødvendig å administrere næringsstoffer via venen. For behandlinger i lange måneder eller år, er det mulighet for å praktisere parenteral ernæring hjemmefra.
De klassiske situasjonene som gjør parenteral ernæring nødvendig er: kreft i fordøyelsessystemet, Crohns sykdom, et tarminfarkt, det gjentatte utseendet av oppkast og kvalme, tarmproblemer som påvirker peristaltisk tarmsyndrom kort etc.
Når parenteral næring er den eneste kilden til næringsstoffer som en person kan bruke, er total parenteral ernæring også definert.
