De territoriene som for øyeblikket påvirkes av veksten av søttype kirsebærtrær ( Prunus avium ) inkluderer nesten hele Europa, Vest-Asia og en del av Nord-Afrika; her bruker mennesket sine frukter fra oldtiden.
Kultivering av kirsebær, som for aprikoser, ble introdusert fra nordøst for Anatolia (Ponto-regionen, nå Armenia, i 72 f.Kr.) til Roma, takket være Lucio Licinio Lucullo (første utseende av kirsebær i Italia) .
Mange århundrer senere (XVI århundre e.Kr.) ble også den botaniske arten introdusert i England, Teynham (i Kent), på bestilling av Henry VIII som hadde smakt dem ved å besøke Flandern.
Det italienske ordet "cilieg", i engelsk kirsebær, på fransk cerise, i spansk cereza og i tyrkisk kiraz, kommer fra den gamle gresken senere omdannet til latin cerasum . Dette substantivet har som formål det gamle greske topponymet Cerasus, i dag kjent som byen Giresun, i Nord-Tyrkia (den gamle regionen Pontus), hvorfra kirsebær ble eksportert til Europa.
Det gamle greske ordet som oversetter til "kirsebær", kan stammer fra et pre-gresk anatolsk språk.
