Begrepet hyperemi indikerer tilstedeværelsen av en overdreven mengde blod inne i karene som leverer en bestemt kroppsregion; Av denne grunn blir det ofte etterfulgt av adjektivet "lokal".
Didaktisk gjenkjenner vi to forskjellige typer hyperemi: aktiv hyperemi og passiv hyperemi. I det første tilfellet er økt blodtilførsel resultatet av en avslapning av prekapillære sphincters og dilatasjonen av den arteriolære veggen. Passiv hyperemi, derimot, skyldes forebygging av normal blodstrøm, et fenomen som er typisk for inflammatoriske prosesser. I de fleste tilfeller forblir hyperemi en absolutt fysiologisk prosess som følge av økt metabolsk aktivitet av et bestemt organ (for eksempel av muskel når det blir kontrahert under en innsats av fordøyelseskanaler etter måltider eller av mannlig penis under ereksjon, et fenomen som starter takket være en aktiv hyperemi og opprettholdes gjennom en passiv hyperemi)
