Tatoveringer har mer eller mindre viktige bivirkninger, spesielt når dårlige pigmenter brukes. Nåle og blekk øker risikoen for å utvikle skadelige hudreaksjoner, allergisk kontaktdermatitt, fotallergi og andre ubehagelige komplikasjoner.
For all hensikt er en tatovering en hudlesjon, så det er mulighet for lokale infeksjoner, karakterisert ved rødhet, hevelse, smerte og tilstedeværelse av pus. Tattoo blekk, spesielt hvis det er rødt i fargen, kan forårsake akutt (utbrudd) eller sent (sen måneder eller år) allergiske reaksjoner . Disse manifesterer seg hovedsakelig med kløende hudutbrudd, bukker nær tegningen, granulomer, herdede erytematøse plakk, ødem i ekstremiteter, utvidelse av regionale lymfeknuter, hematomer og purpura.
Disse bivirkningene tilskrives generelt tilstedeværelsen av metallsalter (som kvikksølvsulfid) som brukes ved fremstilling av pigmentet. I spesielt følsomme emner er det også risiko for anafylaktisk sjokk og blekkavvisning .
Tatoveringer og melanom
Tatoveringer øker ikke risikoen for melanom, men kan gjøre diagnosen vanskeligere. Tilstedeværelsen av pigmenter hindrer faktisk overvåking av mol, hvis endring kan representere et signal av transformasjonen i en tumormessig forstand. Videre utvikler ca. 50% melanomer fra de eksisterende, slik at utformingen aldri skal skrives på pigmenterte lesjoner.
