Seitan er et ord av japansk opprinnelse laget i 1961 av George Ohsawa, en tilhenger av det makrobiotiske dietten.
Navnet ble tilskrevet et produkt formulert av en student av Oshawa, eller Kiyoshi Mokutani; på japansk betyr seitan bokstavelig talt "er protein".
I 1962 ble seitan solgt i Japan under dette navnet av Marushima Shoyu KK, mens det ble importert til Vesten først i 1969 av det amerikanske selskapet Erewhon.
Den første boken som nevner seitan er "Cooking Good Food", en 1969 oppskriftsbok.
