Av Dr. Alessio Dini
Melatonin: Hva det er
Melatonin (N-acetyl-5-hydroksytryptamin) er et hormon som utskilles hovedsakelig av epifysen eller pinealkjertelen, en liten endokrin kjertel plassert i hjernen vår.
Melatonin er en amin avledet fra nevrotransmitter serotonin og syntetiseres av pinealocytter fra tryptofan (aminosyre).
Melatonin sekresjon er påvirket av eksponering for sollys: Når lysstimuleringen når retina, overføres et signal til epifysen og dets sekresjon hemmes. Den mørke, tvert imot, stimulerer frigjøringen. Faktisk er det kjent at melatoninplasmakonsentrasjoner i løpet av natten er 3 til 10 ganger høyere enn de som er registrert i dagtid.
funksjoner
Melatoninens hovedfunksjon er å gi organismen informasjon om varigheten av dag og natt, som fungerer som lysgiver; Det er definert som en slags "biologisk klokke", som gjør at kroppen vår kan tilpasse seg omgivelsene.
Melatonin har en beroligende effekt: økningen i blodkonsentrasjonen er et signal som informerer kroppen om at den er mørk og derfor er tiden kommet til å sove og hvile.
Dens nattlige produksjon er derfor grunnleggende for reguleringen av søvnvåkningssyklusen.
Melatonin har også viktige antioksidantegenskaper, i laboratoriet er det vist en virkning på de skadelige effektene av frie radikaler; det øker også den cytotoksiske virkningen av NK-celler (naturlige drepeceller), som er grunnleggende i immunforsvar, og stimulerer derfor vårt immunsystem.
Melatonin-tilskudd
Melatoninproduksjonen avtar med alderen på grunn av forkalkningen av epifysen; de eldre har mye lavere serumverdier enn de unge, og dette kan være en av årsakene til de hyppige søvnforstyrrelsene de rapporterer.
Inntaket av melatonin kan være nyttig hos de som lider av søvnløshet, som har problemer med å sovne eller soveavbrudd; Det er også mye brukt til å redusere symptomene på jetlag (tidssykdommer som ofte rapporteres av interkontinentale reisende).
