Merkur, helse og mat

Se også: kvikksølv toksisitet

Problemet med kvikksølv

Merkur er en av de mest fryktede tungmetaller av forbrukere, foruroliget over nyheter som regelmessig re-lanseres av media. Anti-Sofistikation Unit Carabinieri, for sin del, overvåker hele tiden for å hindre at mat med betydelige prosentvis kvikksølv kommer fra bordene våre. Når store forurensede matvarer oppfanges, blir nyheter umiddelbart forsterket av media, og utløser den såkalte "kvikksølvpsykosen". Mange av forbrukerne mest oppmerksomme på deres helse finner seg så forvirret, og det er riktig å si det, de vet ikke lenger hva de skal gjøre. Er det bedre å øke forbruket av fiskeprodukter for deres proteininnhold og omega-3 fettsyrer som er bra for hjertet, eller redusere det for å unngå risiko for kvikksølvforgiftning?

Merkur i naturen og i industrien

Merkur er et relativt stort element i hele jordskorpen. Blant alle metallene er det den eneste som er flytende ved romtemperatur og som sådan er den svært flyktig. I denne tilstanden, selv om det er inntatt, er det ikke veldig giftig, men fremfor alt dets damper.

I naturen er kvikksølv til stede i noen mineraler, den mest utbredte er cinnabar (HgS) som skiller seg ut for sin vakre røde farge. Det frigjøres naturlig i miljøet gjennom spontane fordampningsprosesser (vulkansk aktivitet) og bergerosjon. Mennesket har for sin del introdusert og fortsatt steder, selv om det i mindre og mer bevisst grad er kvikksølv i miljøet. Egenskapene til dette metallet utnyttes faktisk i mange industrielle prosesser, rettet fremfor alt ved produksjon av elektriske og instrumentelle komponenter og ved katalysering av enkelte kjemiske prosesser.

Merkur er også brukt i produksjonen av batterier, spesielt i "knappen" som er til stede i klokker og elektroniske kalkulatorer. Hvis de blir ubevisst kastet inn i miljøet eller i kasser sammen med det andre avfallet, vil de uunngåelig ende opp med å forurense bakken og akviferer.

I lys av høye toksisitet av kvikksølv har mange kampanjer blitt fremmet for å gradvis redusere bruken av mineralet på industriområdet. Takket være disse inngrepene har mange av de tradisjonelle bruksområdene, inkludert det gamle termometeret, blitt betydelig redusert.

Kvikksølvforurensning

Tempoet er kort fra industriavfall til bordene våre. Kvikksølv, som slippes ut i miljøet gjennom damper eller avfallsvæsker, forurenser jorda, går inn i akviferer og derfra går inn i matkjeden. Mineralets toksisitet forsterkes betydelig av bakteriene som lever i havbunnen og i mindre grad av tarmmikrofloraen til mange dyrearter, inkludert fisk. Disse mikroorganismer forvandler uorganisk kvikksølv til organiske former, blant hvilke den mest utbredte og farlige er den metylerte (metylkviksølv). Den høye liposolubiliteten gir disse forbindelsene muligheten til å gå opp i matkjeden, som akkumulerer spesielt i det nervøse vevet av mindre fisk, som igjen overfører det til deres rovdyr. Dermed generelt, jo større fiskenes størrelse er, desto større er kvikksølvinnholdet.

På den annen side skal det fremheves at mikroorganismer er i stand til å "avgifte" metylmercuirium (hvorav noen er av bioteknologisk avledning) og industrielle anlegg som er i stand til å gjenvinne metall, minimere miljøpåvirkningen.

Toksisitet av kvikksølv

Svelging av metallisk kvikksølv, for eksempel etter termometerbrudd, har ingen store toksikologiske konsekvenser. Tvert imot er damper tatt ved innånding svært skadelige. Hvis en slik ulykke oppstår, er det en god ide å straks fjerne gravide kvinner og barn, unngå å bruke støvsuger eller kosthold for å unngå å forurense luften. I stedet vil kvikksølv bli skilt fra glasset ved hjelp av en sprøyte, skotbånd eller ved å rulle den på et ark papir. Det må derfor lagres i en ikke-metallisk beholder som er godt lukket og ordentlig sortert (apotek er generelt tilgjengelig i denne forbindelse). Lysende området der ulykken oppstod med lommelykt kan detektere kvikksølvrester og fjerne dem med teknikkene som er angitt ovenfor. Til slutt, før du bor i det, er det godt å lufte rommet lenge.

Den metylkviksølv som er tilstede i mat og spesielt i fisk, er fortsatt den farligste forurensningskilden. Gravide kvinner er mest utsatt for problemet, siden kvikksølv kan føre til endringer i hjernens utvikling av fosteret. Hos voksne forårsaker kronisk eksponering nevrologiske forandringer, med utseendet av frykt, hallusinasjoner, hukommelsestap, til å forårsake nøyaktig symptomene på multippel sklerose.

FORTSETT: Merkur i fisk og mat »