Lever i en akutt form og i kronisk form og preget av en endring av mental tilstand, er hepatisk encefalopati en hjernesykdom som oppstår i nærvær av leversvikt .
Begrepet leversvikt indikerer en alvorlig sykelig tilstand som kommer fra en lever som er uopprettelig skadet og ikke i stand til å oppfylle flere av dens funksjoner, som proteinsyntese eller eliminering av smittsomme stoffer og toksiner fra blodet.
Ifølge eksperter bidrar bestemte faktorer og omstendigheter til å favorisere utseende av hepatisk encefalopati, ut fra en tilstand av leversvikt, inkludert:
- dehydrering
- Feil inntak av narkotika, som benzodiazepiner, narkotika eller antipsykotika
- Elektrolytt og / eller metabolske ubalanser (hyponatremi, hypokalemi, alkalose, etc.)
- Kraftoverbelastning av nitrogen som skyldes for eksempel overdreven proteininntak, gastrointestinal blødning eller forstoppelse
- Alkoholforgiftning
- Infeksjoner, som lungebetennelse, urinveisinfeksjoner, bakteriell peritonitt, etc.
- hypoksi
- Kirurgiske inngrep
De første beskrivelsene av en mulig sammenheng mellom lever og psykiske lidelser går tilbake til antikken: Hippokrates av Kos (460-370 før Kristus), Aulus Cornelio Celso (25 før Kristus og 50 etter Kristus) og Galen (130 -200 etter Kristus), snakker de flere ganger i sine medisinske avhandlinger om pasienter med endret mental status og gulsott (NB: gulsott er et ganske gjentatt tegn på hepatisk encefalopati).
Nyere beskrivelser med noen få detaljer er datert mellom det 18. og 19. århundre . En spesielt aktiv lege, som også avgrensede de progressive egenskapene til psykiske lidelser forbundet med leversvikt (1761), var Giovanni Battista Morgagni . Morgagni er kjent over hele verden for å bli ansett som far til patologisk anatomi .
I nyere tid, rundt 1950, identifiserte engelsk professor Sheila Sherlock (1918-2001) fra Royal Postgraduate Medical School of London og hennes samarbeidspartnere blant de mulige faktorene som favoriserer hepatisk encefalopati, metabolske ubalanser (alkalose) og l høy tilstedeværelse av nitrogen i tarmen.
