Se også; alkaloid medisiner
Alkaloider er en gruppe svært variable forbindelser, de har ikke en molekylær referansestruktur, de kommer fra aminosyrer eller fra mevalonsyre gjennom forskjellige biosyntetiske veier. De er utbredt i planter, og deres biologiske betydning er uklar, selv om det faktum at de er fysiologisk aktive på dyr, selv ved svært lave konsentrasjoner, kan forklares som en forsvarsmekanisme mot plantelevende dyr som sekundære metabolitter brukes til.
I vegetabilsk rike er distribusjonen ganske bred faktisk i 34 ordrer ut av 60 (ca. 40% av familiene og 9% av kjønnene) er det funnet arter som produserer alkaloider.
De viktigste familiene er:
Amarillidaceae, Compositae, Lauraceae, Leguminosae, Liliaceae, Papaveraceae, Rutaceae og Solanaceae.
Alkaloider er generelt uoppløselige i vann, men oppløselige i alkohol, eter eller andre organiske løsningsmidler; ved romtemperatur er de fargeløse faste stoffer, med få unntak, og smaken er sterkt bitter. Fordelingen i vev er heterogen, men øker med plantens alder og størrelse, og det er logisk å konsentrere seg i overfladiske deler, epidermis, cortex og arrvev, som er mer utsatt for angrep av plantelevende dyr.
Selv i heterogeniteten av sammensetningene og metabolske veier for dannelse, er det mulig å forsøke en klassifisering av alkaloider, også fordi noen er signifikante for å bekrefte affiniteten i systematiske grupper. Eg. Sekolanisk type indolalkaloider er eksklusive for familier som Rubiaceae og Apocynaceae som tilhører en ordre, Gentianales, innenfor klausulen Euasteridae I.
Protoalcaloider . Med en enkel struktur inneholder de ikke nitrogen i en heterocyklisk ring: mescalin (hallucinogen inneholdt i flere meksikanske Cactaceae, kalt peyotl), ephedrine (i gymnospermer av slekten Ephedra ), colchicine (i Colchicum ).
Isokinolalkaloider . Inneholder isokinolin: papaverin (fra Papaver somniferum ), hydrastin (fra Hydrastis canadensis ) etc.
Benzochinoliske alkaloider . De inneholder benzoquinolin; mange er hentet fra Papaver somniferum, opiumvalmussen: morfin, kodein, etc.
Indolalkaloider . De inneholder indolgruppen og inkluderer noen toksikanter kjent som strychnin (fra Strychnos, Loganiaceae ), forløper for den sør-amerikanske curare, og medisiner som reserpin (fra Rauwolfia, Apocynaceae ). Også av denne gruppen er ergotin og ergotamin av ascomycete sopp Claviceps purpurea, som parasitterer rug og andre gress.
Alkaloider av tropanen . De inneholder piperidin og pyrrolidingrupper og er tilstede i mange familier som Solanaceae, Convolvulaceae og lignende: atropin, hyoscyamin, scopolamin. Også i denne gruppen er alkaloider av slekten Erythroxylon, hvorav den mest kjente er kokain.
piperidinalkaloider . De inneholder piperidinringen: coniina (fra den store hemlocket, Conium maculatum, Apiaceae ).
Pyridinalkaloider . De inneholder pyridinringen: ricinin (fra ricinusoljeverket, Ricinus, Euphorbiaceae ) og trigonellina (fra Trigonella, Fabaceae ).
Polycykliske alkaloider med pyridin, piperidin og pyrrolidin: Nikotin (fra tobakk, Nicotiana, Solanaceae ).
Purinalkaloider . De inneholder purinderivater: koffein (fra kaffe, Coffea arabica, Rubiaceae ), teofyllin (fra te, Camellia sinensis, Theaceae ), teobromin (fra kakao, Theobroma, Sterculiaceae ).
