Kjemisk struktur
Ercinsyren er representert ved formelen 22: 1 co-9. Vi snakker derfor om en enumettet fettsyre med 22 karbonatomer, hvor det eneste dobbeltbinding er mellom det niende og tiende karbonatomet som starter fra metylenden.
Matkilder
Erucasyre er typisk for frøene til Brassicaceae, en stor familie av urteaktige planter som blant annet tilhører voldtekt - hvorfra en viktig olje er oppnådd i næringsmiddelindustrien - og sennep, hvis frø er den typiske ingrediensen av sennep.
Helserisiko
Erucinsyre steg til forkant av nyhetene på 1970-tallet, da en rekke studier utført på unge pattedyr bekreftet sin toksisitet ved høye doser. Iscinsyre viste seg spesielt å være kardiotoksisk, med en økning i lipidavsetninger i hjertet av eksperimentelle dyr.
Siden da har bøndene forpliktet seg til å velge lav-ercasyre frø som produserer en rekke - senere omdøpt canola - spesielt dårlig i mettet fett og erucasyre. Samtidig ble andre rapsformer bestemt for den kjemiske og mekaniske industrien valgt for å øke innholdet av erucasyre i oljen, noe som for eksempel er viktig for sin høye smøremiddel og motstand mot høye temperaturer.
I dag er maksimalt tillatt konsentrasjon av erucasyre i spiselige oljer og fett (margarin) 5%. I prosent av canola varierer denne prosentandelen mellom 0, 3 og 1, 2%, mens den øker opptil 30-50% i tradisjonell rapsolje.
Anbefales ikke for yngre barn, fordi de ikke er i stand til å metabolisere det ordentlig, ercasyre tatt i dosene som vi ofte er utsatt for, er langt fra å være helsefarlig.
Hvis vi tar en rapsolje, for eksempel, gjør den rikelig tilstedeværelsen av enumettede fettsyrer, sammen med den lave konsentrasjonen i mettet fett og erucasyre, det til et godt mat valg, noe straffet av det ikke-ubetydelige innholdet i transfettsyrer.
