De første forbrukerne av tyggegummi var trolig de gamle grekerne. Faktisk var vanen med å tygge den tørkede harpiksen av "lentisco" -planten, også kalt mastetre ( Pistacia lentiscus L.), utbredt blant det hellenske folk.
Mer enn for den rene gleden av å gjøre det, tyste grekerne denne forfedre av tyggegummi for å oppdatere pusten, men også for å bevare tannens hvithet og helbrede magesmerter og tannkjøttproblemer. Antibakterielle, anti-diarré- og antioksidantegenskaper har også blitt demonstrert av moderne vitenskap.
I dag som da er den lentisk som er mest egnet for produksjon av tyggegummi, den som er tilstede på den greske øya Chios, hvor vulkansk natur av undergrunnen gir spesielt verdsatte aromaer, noe som gir en følelse av friskhet og renhet. Chios mastic er også egnet for andre bruksområder; alltid i tannbehandling, den brukes i protesepasta, mens i næringsmiddelindustrien brukes det til å smake viner og likører.
Mens grekerne påskrev Chios, tygget Mayans of Central America "Chicle", gitt av latexen til Sapotillatreet ( Manilkara zapota ).
Chicle representerte ett av utgangspunkter for produksjon av moderne tyggegummi, selv om disse produktene i dag hovedsakelig bruker syntetiske forbindelser.
