Palmolje, også kjent som " dendê oil" (fra portugisisk), er en spiselig vegetabilsk olje.
Palmolje oppnås ved mekanisk pressing av mesocarp (pulp) av frukten av de såkalte "oljepalmer". Det er åpenbart at denne siste formuleringen er ganske generisk, og spesielt er arten som er "African Oil Palm" ("Genus Elaeis, Specie Guineensis" ), "American Oil Palm" (Genus Elaeis, Specie Oleifera ) og " Palma Maripa "(Genus Attalea, Species maripa ).
I sin naturlige tilstand er palmeoljen rødaktig i farge på grunn av det høye karoteninnholdet (pro vit A) av den masse som det ekstraheres fra.
Palmolje bør IKKE forveksles med "Palmistiolje", avledet av frøet av selve frukten, eller med "Kokosolje", hentet fra frø av noen palmer hvorav den mest berømte er Cocos nucifera . Forskjellene mellom de to oljene er:
fargen: palmekernolje er ikke rød, men strågul
innholdet av mettet fett: palmeolje inneholder 41%, mens palmeolje og kokosnøttolje bringer 81% og 86%.
Sammen med kokosnøttolje er palmekjerneolje en av de få vegetabilske fettene med halvfast konsistens (ved romtemperatur); dette skyldes utbredelsen av mettede fettsyrer på umettet (i stedet flytende). Som alle plantebaserte produkter inneholder ikke palmeolje, palme-kjerneolje og kokosnøttolje.
Palmolje er en veldig vanlig mat i hele det tropiske beltet i Afrika, i Sørøst-Asia og i en del av Sør-Amerika, der innbyggerne bruker det til matlaging. Imidlertid er dens overordnede bruk i utenlandsk næringsmiddelindustri, med hensyn til noen funksjoner som:
redusert kostnad
høy oksidativ stabilitet av den raffinerte oljen.
Den massive bruken av palmeolje etter næringer har vekket interesse for noen grupper av miljøaktivister; Det gode økonomiske utbyttet av palmeolje har ført til utvidelse av avlinger på bekostning av indonesiske skoger. Dette førte til en betydelig reduksjon i orangutangernes naturlige habitat, hvorav to arter er i fare. En særlig Sumatra-orangutanen, har blitt kalt "kritisk truet".
Av denne grunn ble det i 2004 etablert en industrigruppe kalt "Roundtable on Sustainable Palm Oil" (RSPO) som samarbeider med palmeoljeproduksjonsbedrifter. Videre, i 1992, som svar på spørsmål om avskoging, forplikter den malaysiske regjeringen seg til å begrense utvidelsen av oljepalmplantager for å opprettholde minst halvparten av det nasjonale territoriet i skog.
Palmolje er også "i midten av tverrhårene" av leger og matpersonell. Som forventet, til tross for at den har vegetabilsk opprinnelse, har den et svært høyt innhold av mettede fettsyrer. Disse, hvis de er i overkant, er potensielt ansvarlige for å øke kolesterolnivået. Videre er de fleste tropiske oljer utsatt for noen industrielle prosesser som forbedrer deres fysisk-kjemiske egenskaper (røykepunkt, oksidasjonsmotstand, etc.), men forverrer ofte deres metabolske påvirkning. Imidlertid er det fortsatt en plikt å spesifisere at, selv om den er langt fra å være "god fett", er rå palmeolje et mindre tvilsomt produkt av industriell palmekjerneolje.
