Avokado, eller Persea americana, er en arboreal plante hjemmehørende i Mellom-Amerika, nærmere bestemt fra territoriet som svarer til delstaten Puebla, i Mexico. Ifølge fossilregistreringen ser det ut til at millioner av år siden (da klimaet var veldig varmt selv på forskjellige breddegrader), var noen lignende arter også utbredt i landområdet som kommer opp til dagens California.
Den innfødte avokado, et vilt utvalg, er kjent som "criollo"; Dette produserer mindre frukter, med mørk svart hud, og inneholder et mer utviklet frø enn de dyrkede varianter. Det er mulig at dette er en art utviklet fra den nå utdøde mega lokale faunaen.
Det tidligste beviset på menneskets bruk av avokado ble funnet i en hule som ligger i Coxcatlan, Puebla, Mexico, og går tilbake til rundt 10.000 f.Kr.
Avokado-treet har en lang kulturhistorie i Sentral- og Sør-Amerika; å bevise det, en vaskevann med en åpenbar avokadoform som dateres tilbake til 900 e.Kr., oppdaget i pre-Inca byen Chan Chan.
Det første skriftlige sporet i Europa om avokado er nevnt i boka av Martín Fernández de Enciso med tittelen: "Suma De Geographia Que trata de Todas Las Provincias Partidas Y Del Mundo" (1519).
På den annen side var det første skriftlige vitnesbyrdet på engelsk om bruken av ordet "avokado" av Hans Sloane, tilgjengelig i en oversikt over jamaicanske planter fra 1696.
Dyringen ble importert til Indonesia i 1750, Brasil i 1809, Sør-Afrika og Australia på slutten av 1800-tallet og Levante i 1908.
