Mange klager over en viss nedgang i humør i vintermånedene. Noen ganger blir denne "metereopati" patologisk og i dette tilfellet snakker vi om SAD ( Seasonal Affective Disorder ) eller sesongmessige stemningsforstyrrelser. Kvinner har mest, og ikke overraskende er SAD også mer vanlig blant mennesker som bor langt fra ekvator, hvor det er mindre lys om vinteren. Og det er nettopp lysets mangel som er påkrevet som utløser for visse biologiske tilpasninger, som ifølge forskere ville forklare reduksjonen i humør i vintermånedene.
I denne forbindelse har vi sett hvordan om vinteren serotonin-transportproteinene i SERT øker. SERT binder til serotonin i synaps, returnerer den til presynaptisk neuron og forhindrer det i å interagere med dets reseptorer. Siden serotonin også er kjent som et godt humørhormon, jo høyere SERT nivåer, desto større tendens til depresjon. Ikke overraskende virker forskjellige antidepressiva stoffer nøyaktig på SERT-proteinet for å øke serotoninnivåene og med dem det gode humøret.
En annen biokjemisk forklaring på SAD angår økt sekresjon av melatonin som respons på lavt lys; dette fenomenet kan forklare større døsighet og mindre aktivitet som mange klager om i vintermånedene.
