Man kan kontrakt toxoplasmose på forskjellige måter.
Infeksjoner oppnås hovedsakelig via fekal-oral rute, etter inntak av modne Toxoplasma gondii- oocytter som er tilstede i jord, vann eller grønnsaker som er forurenset med avføring fra infiserte katter. Håndtering av søppel som er beregnet for innsamling av avføring fra den innenlandske feline eller den vanlige hagearbeidet, kan utgjøre risikoen for å treffe smitte. Vannforurensning er et betydelig problem spesielt i utviklingsland og reflekterer påvirkning av dårlige hygieniske forhold.
De viktigste infeksjonskildene er imidlertid rå eller underkoking kjøtt fra en annen mellomliggende vert (f.eks. Lam og vilt). Rå skinke, salami eller andre svinekjøttpølser (spesielt de som er laget for hånd) er oftere forurenset enn biff. Selv melk av noen pattedyr (okser og svin) kan bære parasitten. Denne infeksjonsmåten er imidlertid mindre hyppig, da parasittene raskt ødelegges ved 50 ° C og ikke motstår pasteurisering.
Unntaket er overføring gjennom leddgikt (som fluer, kakerlakker og regnormer som kan bære Toxoplasma gondii oocytter fra avføring) og ved transfusjon av blod (eller blodprodukter) og organtransplantasjon . Videre kan toxoplasmose overføres transplacental fra den gravide kvinnen til fosteret.
