Bitterballen, bitterbalens flertallsnavn, heter navnet på en nederlandsk kjøttoppskrift .
Dette, som er veldig lik formelen av kjøttboller, består vanligvis av: biff (hakket eller hakket), kjøttboks, smør, hvetemel, persille, salt og pepper.
De fleste bitterballenoppskrifter inkluderer muskatnøtt og det finnes flere varianter som inkluderer karri eller hakkede grønnsaker; blant sistnevnte er gulrøtter absolutt den mest brukte.
Ingrediensene er blandet og kokt, hvorpå de legges i kjøleskapet for å hvile. Når de er kompakt, blir deigen preformert til baller med en diameter på ca. 3-4 cm, deretter panert med egg og brødsmuler før de blir stekt.
Bitterballen serveres vanligvis med en ramekin eller en liten bolle sennep.
De spises i Surinam, Nederlandske Antillene, Nederland, Belgia og sjeldnere i Indonesia. I Sri Lanka produseres svært like kjøttboller, men med fisk i stedet for kjøtt.
For ingrediensene, tilberedningsmetoden og typen av matlaging, er bitterballen veldig lik den kjente Kroketten, men sistnevnte er lengre og har en tydelig pølseform, med en tilsvarende diameter.
Bitterbal tar navnet sitt fra det generiske ordet for visse typer urtealkoholholdige drikker, kalt "bitters" på nederlandsk. Bitterballen serveres i puber og buffeer for den såkalte "bittergarnituur", eller et utvalg av smakfulle snacks som følger med drinker; med andre ord, tilsvarer den italienske aperitiffen eller forretten.
