Ofte kalt (men feil) brioche, den søte croissanten er virkelig "king of pastarelle" av frokost.
Mens for "brioches" menes en slags deig hvor det er mulig å diversifisere oppskrifter og variable former, er croissanten en umiskjennelig "halvmånen" mat hentet fra et bestemt surdej med pudding eller "pâte à croissant".
Begrepet "croissant" leses for første gang i en fransk ordbok av 1863, Littré. Her er croissanten definert som: "Lite brød eller liten halvmåneformet kake." Pierre Larousse, i den store universelle ordboken av det nittende århundre, femte boken, beskriver den som: "Litt brød hvis form er en halvmåne; Den er produsert med toppkvalitet mel behandlet med flytende og slått egg ".
Den første oppskriften ble publisert i 1891, men den var annerledes enn den moderne. For den karakteristiske "sfogliatura" var det i stedet nødvendig å vente til 1905 (i Frankrike), selv om maten først ble populær i 1920. Det opptrådte i "Larousse Gastronomique" bare i 1938.
I sannhet er forfederen til croissanten enda eldre og ser ikke ut til å ha sitt opprinnelse i Frankrike, men i Øst-Europa (Østerrike). Kalt "Kipferl", begynte croissanten sin evolusjonære reise allerede i 1200-tallet, selv om det ikke er kjent om det var en søt eller smakfull mat.
I Paris ble de første croissanter solgt på 92 Rue Richelieu, mellom 1837 og 1839, da østrigerne August Zang og Ernest Schwarzer åpnet "Boulangerie viennoise". Deres versjoner av Kipferl (i form av en croissant) og "Kaisersemmel" (Kaiserbrød eller keiserens brød) inspirerte raskt et stort utvalg av imitatorer, og derfor ble maten omtalt så tidlig som 1850 som et "vanlig brød ".
Historikere av gastronomi og fransk mat hevder imidlertid at dagens croissantoppskrift ikke ble kjent før det 20. århundre.
I lys av funnene er det mulig å si at den andre hypotetiske opprinnelsen som tilskrives croissanten, skal betraktes som myter eller legender.
Siden 1950 har croissanten blitt et tradisjonelt element i fransk frokost.
