De første vaskulære anomaliene, hvorav ateroskleroseprosessen er sakte umettet, kan allerede observeres i løpet av det første året av et barns liv.
Faktisk har vi sett hvordan den patologiske prosessen begynner allerede i livmoren; I fosteret kan faktisk de første forløperlesjonene av fremtidige aterosklerotiske plakkene (den såkalte lipidstrien eller fettstripen) detekteres.
Disse lesjonene avhenger av infiltrasjon og avsetning av fett og kolesterol i det intime (indre laget av veggen) av arterien, noe som utløser en inflammatorisk prosess med tilbakekalling av hvite blodlegemer (makrofager).
Det har blitt vist at utviklingen av lipidstriper under føtale liv forverres av moderens hyperkolesterolemi. En annen grunn til nøye å overvåke dietten under graviditeten.
