De vanligste polysakkaridene i naturen
Karbohydrater av næringsinteresse kan deles inn i tre kategorier: monosakkarider; oligosakkarider; polysakkarider. Monosakkarider inkluderer de enkleste molekylene, direkte absorberbare uten behov for fordøyelsesprosessen: Den mest utbredte er glukose, fruktose (tilstede i frukt), galaktose (som ikke eksisterer fritt i mat, men produseres under enzymatisk fordøyelse av laktose i tarmen), mannose (som er funnet bundet til mange proteiner).
Ernæringsmessige egenskaper av polysakkarider
- ENERGETISK FUNKSJON: De representerer hovedkilden til energi for rask bruk og lav kostnad.
- PLASTFUNKSJON: de er bestanddeler av nukleinsyrer, nukleotid-koenzymer, glykolipider, glykoproteiner, støtte- og beskyttelsesstrukturer.
- REGULERING FUNKSJON av metabolismen da de bestemmer en sparing i bruk av proteiner for energiforbruk.
- ANTIKETOGENSFUNKSJON: i tilfelle av karbohydratmangel er det dannelse av ketonlegemer og metabolsk acidose.