Diagnosen av gul feber er ikke enkel, siden det kliniske bildet kan presentere seg med et symptom som er vanskelig å skille fra andre virale hemorragiske feber, malaria, tyfusfeber, leptospirose, dengue og hepatitt.
Derfor bør gult feber mistenkes hos pasienter i et endemisk område som utvikler en plutselig feber med bradykardi og gulsott. Laboratorietester som utføres umiddelbart på et kvalifisert sykehus, tillater at diagnosen blir bekreftet eller utelukket.
Undersøkelsene som er nyttige for dette formål inkluderer blodtelling, urinalyse, leverfunksjonstester, cellekulturer og retro-transkripsjon med polymerasekjedereaksjon (RT-PCR). Diagnostisk bekreftelse er gitt ved tilstedeværelse av spesifikke antistoffer detektert ved serologiske test, slik som ELISA (enzymbundet immunosorbentanalyse).
