Protein fordøyelse

Proteinstruktur

Proteiner dannes ved forening av enklere molekyler kalt aminosyrer som binder sammen gjennom peptidbindinger. To aminosyre molekyler danner et dipeptid, tre et tripeptid og så videre. Vi snakker om polypeptid når denne kjeden består av mindre enn 100 aminosyrer og proteiner når antall individuelle enheter overstiger denne terskelen.

I menneskekroppen kan vi gjenkjenne omtrent 50.000 forskjellige proteinmolekyler, hvis funksjon bestemmes av deres aminosyresekvens. Gjennom en rekke reaksjoner kan kroppen vår autonome syntetisere proteinene den trenger fra de enkelte aminosyrene som finnes i maten.

Siden proteiner er for store til å bli absorbert som sådan og transportert inn i sirkulasjonen, går noen enzymer tilstede i lumen i mage-tarmkanalen inn i deres fordøyelse ved å bryte dem ned i individuelle aminosyrer.

Protein fordøyelse

Under fordøyelsesprosessen blir de fleste proteinene fullstendig redusert i individuelle aminosyrer. Fordøyelsen av disse makromolekylene begynner i magen hvor den kombinerte virkningen av pepsinogen og saltsyre fører til dannelsen av oligopeptider (korte kjeder av aminosyrer dannet med mindre enn ti enheter).

Saltsyre, i tillegg til å omdanne pepsinogen til pepsin, ødelegger mye av bakteriell belastning, favoriserer absorpsjon av jern og syntese av enterisk juice, galle, bikarbonater og pankreas enzymer. Magesekresjon påvirkes av nervefaktorer (lukt, smak av mat og kondisjonering), mekanisk (spenning av magevegger), kjemisk (forekomst av oligopeptider) og hormonell (gastrin).

Protein fordøyelse er fullført av intestinale proteaser av bukspyttkjertel opprinnelse (helles i tolvfingertarmen) og produsert av membranen i samme tarmen (plassert på penselgrensen). Av denne grunn er proteinfordøyelsen normal selv etter kirurgisk fjerning av magen.

Proteaser er delt inn i endoproteaser (hydrolyse peptidbindingene i proteiner: chymotrypsin, elastase, trypsin) og eksopeptidase (hydrolysere den terminale aminosyren av proteinet: karboxypeptidase, aminopeptidase, dipeptidase).

På tarmnivået blir proteinfordeling fullført, og de enkelte aminosyrer, dipeptider og tripeptider kan absorberes og transporteres til leveren av bestemte bærere. Etter å ha nådd denne store kjertelen, kan de enkelte aminosyrene:

brukes som sådan til å utføre bestemte funksjoner (involvert i immunresponsen, i syntese av hormoner og vitaminer, ved overføring av nerveimpulser, i produksjon av energi og som katalysatorer i mange metabolske prosesser)
delta i proteinsyntese, en omvendt prosess til fordøyelsesprosessen som har som mål å gi kroppen med materialer for vekst, vedlikehold og rekonstruksjon av cellulære strukturer
hvis de er til stede i overskudd, brukes de til energiformål (glukoneogenese) eller omdannes til fettlagring.

En liten mengde protein i mat absorberes ikke og elimineres som sådan med avføring (5%). Noen peptider dannet av mer enn tre aminosyrer absorberes ved transcytose og kan som sådan utgjøre en signifikant faktor for utvikling av matallergier og intoleranser.

Bare i det nyfødte er det mulig å absorbere hele, ufordøpte proteiner. Dette fenomenet er grunnleggende for absorpsjon av antistoffer overført gjennom morsmelk.