Bearberry: Arctostaphylos uva-ursi, fam Ericacee. Shrubby flerårig plante med krypende grener, små og kjøttfulle mørkegrønne blader, og små hvite rosa og klyngeblomster; danner en rød bær med en behagelig smak, som ligner blåbær. Den vokser godt i Nord- og Sentral-Italia, hovedsakelig i Alpene og Apenninene.
Arbutin er en desinfiserende aktiv ingrediens, som kan betraktes som et prodrug, siden det er inaktivt i glykosylert form. Det blir bare aktivt etter at det har blitt metabolisert til hydrokinon (spesielt glukosidbindingen må hydrolyseres). Siden arbutin elimineres fra kroppen via urinen, er det nettopp her at den utfører sin desinfiserende virkning, og siden hydrolysen av glykosidbindingen foregår fortrinnsvis i et alkalisk miljø, er det tilrådelig å innta bjørnebæremedikamentet med alkaliserende stoffer, slik som natriumbikarbonat. Hvis bjørnbæren tas med mat eller sure drikker, så som karboniserte, skjer hydrolysen av glukosidbindingen på en redusert måte, og desinfiseringseffekten av bjærbærmedikamentet vil også bli redusert.