Se også: arsens toksisitet
Hva er Arsenic
Arsen er et utbredt element i naturen; vi finner det i jord, i steinene, i vannet, i luften og i nesten alle dyr og plantevev. Det er derfor ikke overraskende at hver dag introduserer mannen en meget liten mengde arsen gjennom inntak av drikke og ulike matvarer. I noen studier har dette elementet med den velkjente giftige kraften vist seg å være avgjørende for noen laboratoriedyr, mens den biologiske rollen i den menneskelige organismen fortsatt er usikker.
De viktigste industrielle bruksområder av arsen har vært bekymret for farmasøytisk sektor og for agro-kjemiske produkter, som insektmidler, herbicider og soppdrepende midler.
Arsen i mat
I dag har bruken av arsen vært betydelig redusert på grunn av muligheten for at det på en eller annen måte kan akkumuleres i næringskjeden og forårsake forgiftning; Av samme grunn har de internasjonale helsemyndighetene innført grenser for maksimal rest av arsen tilstede i mat. Blant disse er de mest truede bløtdyr, krepsdyr og marine alger. Generelt er imidlertid disse mengdene godt under giftighetstærskelen; Problemet kan fremdeles føre til bekymring, særlig i utviklingsland, både på grunn av mindre kontroller av mat og akvatiske stoffer, og til mindre restriktive tiltak for industriforurensning (i de siste flere tilfellene av forgiftning blant landbruksarbeidere er rapportert, støperier og kullprosesseringsanlegg).
Helseskader
Arsen er hovedsakelig ansett som et kreftfremkallende middel, og korrelasjonen mellom kronisk eksponering og lungekreft er godt dokumentert. Når det er tatt inn, akkumuleres det i håret og hårets keratin, hvis undersøkelse kan være en verdifull diagnostisk indikasjon.
Den akutte forgiftningen av arsen for selvmord og kriminelle formål, eller ved utilsiktet inntak, gir en opprinnelig fordøyelsessymptomatologi (magesmerter, oppkast diaré ...), etterfulgt av alvorlige lever- og nyresykdommer, kardiovaskulær kollaps og koma; i fravær av medisinsk behandling kan døden forekomme om 12-48 timer.
