Etiologi, eller etiologi, består av studier og forskning av årsakene til et gitt fenomen. På det medisinske feltet undersøker etiologien de faktorene som kan gripe inn i sykdommens opprinnelse, studere deres betydning og mulige sammenheng mellom gjensidig avhengighet. I mange tilfeller har sykdommer faktisk ikke en eneste årsak, men en "multiple" eller "multifactor" etetiologi; i praksis betyr dette at flere årsakssaker (eller etiologiske agenter ) stemmer overens med opprinnelsen og utviklingen av det samme.
Typiske patologier med multifaktorisk etiologi er de såkalte "velvære sykdommer", som type II diabetes mellitus, arteriell hypertensjon, aterosklerose og deres relative komplikasjoner (iskemisk hjertesykdom, intermittent claudication, perifer neuropati, etc.). Mer sjelden er etiologien enkelt og veldefinert; Dette gjelder for eksempel av genetiske anomalier, forgiftning eller infeksjonssykdommer, som imidlertid kan finne mer eller mindre fruktbar grunn i forhold til helbredstilstanden til organismen (immunforsvar, næringsstatus, stress etc.) og faktorer eksternt (klima, overbefolkning, dårlig eller overdreven hygiene, etc.).
