Mye vitenskapelig arbeid har vist negativ innflytelse av tobakkrøyk på helsen til hele kroppen. En figur blant alle minner oss om at i hver uke med røyking (20 sigaretter om dagen fra 25 år) går en dag i livet i gjennomsnitt.
De negative effektene av røyking er også følt i håret og hodebunnen. Tenk for eksempel på den proinflammatoriske og vasokonstrictorvirkningen av nikotin og andre stoffer som er tilstede i sigarettrøyk; alt dette resulterer i økt produksjon av frie radikaler, i en lavere oksygenering og i et lavere inntak av næringsstoffer til håret. Ikke overraskende har hårrøykerne en tendens til å være dullere og mer skjøre enn ikke-røykere.
Vi må ikke glemme at hovedårsaken til "hårtap" hos både kvinner og menn er androgenetisk alopecia. Noen studier (men ikke alle) viser hvordan tobakkrøyk kan være forbundet med økte nivåer av androgene hormoner, inkludert DHEA, androstenedion, testosteron og dihydrotestosteron. Den sistnevnte, også kjent som DHT, er hormonet som er mest ansvarlig for androgenetisk skallethet; Spesielt er høyere nivåer av dihydrotestosteron forbundet med en større forekomst av androgenetisk alopeci hos predisponerte personer.
En undersøkelse utført på en prøve av 740 taiwanske menn i alderen 40 til 91 år, viste at det i det lange tatt ofte er en tendens til at sigarettrøyking forverrer androgenetisk alopecia. Faktisk hadde røykere en tilnærmet to ganger økt risiko for moderat eller alvorlig androgenetisk alopecia (Norwood type = IV) sammenlignet med ikke-røykere.
Sigarettrøyking har derfor en negativ effekt på håret og øker sannsynligheten for baldness hos predisponerte personer. Teknisk sett er det i stedet for håravfall riktig å snakke om miniatyrisering av pæren (struktur som er ansvarlig for syntesen av cellene som vil gjøre opp håret). I androgenetisk alopecia blir pæren faktisk mindre og mer overfladisk, noe som gir opphav til et hår tynnere, kortere og delvis depigmentert.
