Alkohol - mer korrekt kalt etanol eller etylalkohol - forbedrer bivirkninger og endrer funksjonen til mange stoffer. Vanlige drikkere disponerer for eksempel ikke bare raskt inntaket av etanol, men også stoffer som behandles av det samme enzymsystemet som metaboliserer etanol på leverenivå. Ved samtidig administrering av alkohol og medisiner er risikoen for en overdose av sistnevnte, da det er en del av detoksiseringssystemene i leveren som er engasjert i avhending av etylalkohol.
De største risikoene tas ved å ta alkohol sammen med legemidler som virker direkte på nervesystemet, for eksempel rusmidler for depresjon, psykiatriske sykdommer, angst, epilepsi eller søvnløshet. Faktisk, selv når det tas i små doser, kan alkohol øke beroligende effekter som produseres av disse legemidlene (redusert våkenhetsgrad, nedsatt dømmekraft og kritikk, mer eller mindre alvorlige humørsvingninger opp til koma i tilfeller av 'stor misbruk). Ikke overraskende har alkohol- og barbiturat-cocktailer i historien vært ansvarlig for utilsiktet død eller selvmord hos flere kjente personer.
Andre bemerkelsesverdige interaksjoner:
- Alkohol og smertestillende midler (smertestyringsdroger): økt risiko for gastrisk blødning relatert til bruk av NSAIDs; økt risiko for leverskade ved overdosering av paracetamol (acetaminophen).
- Alkohol og antibiotika (spesielt cephalosporiner): økning i de typiske ubehagene som er forbundet med bakrus, som rødhet i huden og brystet, hetetropper, hodepine, oppkast, hypotensjon og hjertebank. Foreningen av alkohol og antifungale stoffer anbefales heller ikke av samme grunner.
- Alkohol og antihistaminer (medisiner for allergi): økt døsighet forårsaket av disse legemidlene.
- Alkohol og antihypertensive midler (medisiner for høyt blodtrykk, som ACE-hemmere, betablokkere, diuretika og nitrater): Å ta dem sammen med alkohol kan forårsake rask hjerterytme og plutselige endringer i blodtrykket.
- Alkohol og bronkodilatatorer (astma medisiner): økt risiko for kvalme, oppkast, irritabilitet og hodepine.
- Alkohol og narkotika (narkotika): økt narkotisk effekt, opp til koma og død.
- Alkohol og statiner (medisiner for høyt kolesterol): økt risiko for levertoksisitet.
- Alkohol og sulfonylurinstoffer (legemidler for diabetes): økt risiko for hypoglykemi.
- Alkohol og warfarin (antikoagulerende legemidler): økt risiko for blødning (akutt beruselse) og reduksjon av legemiddelets effekt (i kroniske drikkere).
Kombinasjonen av alkohol med kosttilskudd er heller ikke anbefalt; for eksempel kan kombinasjonen av alkohol og valeria øke den beroligende effekten av sistnevnte, mens kombinasjonen av etanol og koffein kan øke de gastrolesive virkningene.
Siden enda moderat konsum av alkoholholdige drikker er i stand til å indusere farlige samspill med mange stoffer, anbefales det - spesielt for kvinner og eldre, for hvem risikoen er enda større - å konsultere lege eller apotek for mer og mer spesifikk informasjon.
