Rabarbra er et ekstremt interessant antrakinonmedisin, da det ikke bare inneholder avføringsstimulerende egenskaper, men også aperitiffer og fordøyelsesmidler, som alltid bestemmes av forekomsten av antrakinoner.
Det er flere arter som tilhører slekten Rheum, og brukes til både avføringsmiddel og stimulant og som en aperitiff. De mest brukte artene er Rheum officinalis og Rheum palmatum ; Spesielt den mest verdifulle og brukte varianten er " tanguticum " variasjonen.
Rabarbra er en kilde som samler store mengder kalsiumoksalat, og dette skjer spesielt i bladene, som ikke er riktig medikamenter, men brukes av visse populasjoner i produksjon av syltetøy, juice eller hva som helst. Den hvite guina kan karakteriseres ikke bare av stivelse, men også av kalsiumoksalatkrystaller, i dette tilfellet vil det bli kalt oksaliferisk kappe. Dessuten inneholder rabarber ikke bare anthraquinoner, men også forbindelser av flavonoid natur (som utgjør det gule pulveret) og tanniner, som er viktige fra et herbalistisk synspunkt, fordi de gir fytokomplekset en interessant og allsidig bruksprognos i forhold til andre antrakinonmedikamenter. Rabarbra brukes derfor som et avføringsmiddel - stimulerende legemiddel som et fordøyelsesmiddel og eupeptisk legemiddel, men også som et stoff med astringente egenskaper, som begrenser avføringsvirkningen av stoffet selv. Dette er også grunnen til at rabarber - blant de ulike antrakinonmedisinene, i forhold til intensiteten av avføringseffekten og uønskede virkninger - er mindre aktiv fra det avførende stimulerende synspunktet. Som forventet motvirker tanniner virkningen av antrakinoner, slik at effekten av rabarberfytokomplekset er mye lettere modulert, i terapeutisk forstand, enn andre legemidler. Tanniner er tilstede i alle vev av stoffet, bortsett fra de røde strukturene.
Betydningen av rabarbra er derfor også knyttet til tilstedeværelsen av tanniner, noe som gjør det til et antrakinonmedikament som lett kan brukes når det gjelder dosering. Den brukes også av likørindustrien for sine bittertone egenskaper.